Nach dem sechsten Gespräch mit Wladimir Putin seit seiner Rückkehr ins Oval Office – und nur vier Monate nach seiner Wiederwahl zum Präsidenten – gab Donald Trump erstmals zu, dass er nicht sicher sei, ob es ihm gelingen werde, den Krieg zwischen Russland und der Ukraine zu beenden. Er äußerte sich enttäuscht über die Ergebnisse der Verhandlungen mit dem russischen Präsidenten.
Es war Trumps erste echte Enttäuschung – obwohl Putins offensichtliche Ungewilligkeit, seinen Vorschlägen zuzustimmen, schon zuvor zu erkennen war. Der amerikanische Präsident war der Ansicht, dass der Schlüssel zur Beendigung des Krieges in einer Waffenruhe an der Front liege, auf die ein langwieriger Verhandlungsprozess folgen müsse, ergänzt durch politische und wirtschaftliche Zugeständnisse. Diese Logik erschien Trump einfach. Nicht jedoch Putin – er sieht das Ende des Krieges nicht in Kompromissen, sondern in der Vernichtung der Ukraine als Staat.
Von Beginn des Dialogs mit Trump an versuchte Putin, den Verhandlungsprozess nicht zur Erreichung des Friedens zu nutzen, sondern als Mittel, um den Kontakt zum amerikanischen Präsidenten aufrechtzuerhalten, während er parallel dazu die Kampfhandlungen fortsetzte. Nach dem vierten Telefonat stimmte Trump faktisch Verhandlungen während des Krieges zu – er blockierte die bereits mit den europäischen Verbündeten vereinbarten Sanktionen und überzeugte Kyiv, sich an einem Scheindialog zu beteiligen, in der Hoffnung, dass Putin diese Geste würdigen und einem Waffenstillstand zustimmen würde.
Als auch das nicht funktionierte, ging der amerikanische Präsident noch weiter. Vor dem sechsten Gespräch mit Putin stellten die USA die Waffenlieferungen an die Ukraine ein und hatten zuvor bereits die Sanktionen gegen eine Reihe russischer Finanzinstitute teilweise aufgehoben (formell im Rahmen der Lockerung der Restriktionen gegenüber Syrien). Aber auch diese Schritte blieben ohne Ergebnis. Putin lehnte erneut alle Vorschläge Trumps ab – und erlaubte seinen Beratern sogar, sich über den amerikanischen Präsidenten lustig zu machen. Nach den Verhandlungen erklärten Kreml-Sprecher, die wichtigste Errungenschaft sei die Vereinbarung über einen Austausch von Kinofilmen, die angeblich die „gemeinsamen Werte” Russlands und der neuen amerikanischen Regierung verteidigen.
Damit war Trump endgültig davon überzeugt, dass der Prozess, in dem er Putin zu überzeugen versuchte, in eine Sackgasse geraten war. Das war schon am ersten Tag klar, als Trump erklärte, er werde den Krieg innerhalb von 24 Stunden beenden. Es dauerte jedoch vier Monate, um zu einer Schlussfolgerung zu gelangen, die bereits vor seiner Wahl offensichtlich war: Der US-Präsident verfügt nicht über einen Zauberstab, mit dem er Putin dazu zwingen kann, den Krieg zu beenden. Joe Biden hatte auch keinen. Und Trumps Nachfolger wird auch keinen haben. Aber jeder US-Präsident kann zur Beendigung des Krieges beitragen – zu Bedingungen, die für die zivilisierte Welt wichtig sind.
In den USA wird, wie auch in anderen westlichen Ländern, oft gesagt, dass die Ukraine für die Hilfe dankbar sein müsse. Aber der Westen hilft nicht um der Ukraine willen. Er hilft um seiner selbst willen. Die Ukrainer müssen weder Trump noch irgendeinem anderen Bürger der USA oder Europas danken. So wie die Bewohner Kuwaits, das von Irak besetzt und von einer internationalen Koalition unter Führung der USA befreit wurde, George Bush senior nichts zu danken hatten.
Die Vereinigten Staaten handelten – und müssen handeln – zur Wahrung der nach dem Zweiten Weltkrieg geschaffenen internationalen Ordnung. Eine Ordnung, nach der ein Staat nicht das Recht hat, Gebiete eines anderen Staates zu annektieren. Jeder weiß, worin sich der Irak unter Saddam Hussein von Putins Russland unterscheidet. Russland ist eine Atommacht. Aber wenn die Welt sich damit abfindet, dass eine Atommacht mit fremden Ländern machen kann, was sie will, wird der Krieg in der Ukraine zum Präzedenzfall. Und dann ist der Weg für die Verbreitung von Atomwaffen in Dutzenden von Ländern frei.
Denn dann geht es bei der Atombombe nicht mehr um Verteidigung. Sondern um das Recht auf Aggression.
Die Zukunft der Welt entscheidet sich gerade jetzt. Wenn die USA beweisen, dass sie in der Lage sind, nukleare Erpressung einzudämmen und das Völkerrecht wiederherzustellen, wird dies nicht nur das Leben der Ukrainer retten, sondern möglicherweise auch das von Millionen Amerikanern in einem potenziellen zukünftigen Atomkrieg.
Es geht also nicht um Dankbarkeit. Es geht darum, dass gerade die Ukrainer derzeit den Schlag der russischen Aggression abwehren und Hoffnung auf eine Rückkehr zur Macht des Rechts und nicht zum Recht des Mächtigen schaffen.
Dank ihnen haben die Bürger anderer Länder noch eine Chance, in Frieden zu leben. Und ja, keiner dieser Bürger kann den Krieg allein beenden. Aber der US-Präsident kann mehr als jeder andere. Er kann zumindest
– die Hilfe für die Ukraine verstärken,
– den Druck mit neuen Sanktionen wieder aufnehmen,
– China und andere Verbündete Moskaus dazu zu zwingen, den Kauf von russischem Öl einzustellen,
– Putin die Illusion nehmen, dass er vor Kriegsende auf die internationale Bühne zurückkehren kann.
Und dann gelingt es vielleicht, wenn schon nicht den Krieg zu beenden, so doch zumindest die Voraussetzungen für einen Waffenstillstand zu schaffen. Dieselben Voraussetzungen, die uns allen die Möglichkeit geben, zu entscheiden, wie es weitergehen soll. Und genau das wird das wichtigste Ergebnis der sechs vergeblichen Gespräche zwischen Donald Trump und Wladimir Putin sein.
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