Im Vorfeld möglicher Sanktionen gegen Russland und dessen Energiepartner erhöht US-Präsident Donald Trump den Druck auf Indien.
Hinter dieser Eskalation steckt eine klare Logik. Es ist offensichtlich, dass die Führung der Volksrepublik China keiner von den Vereinigten Staaten verhängten Zollmaßnahme zustimmen wird, sondern stattdessen eigene Zölle auf amerikanische Waren erheben könnte, die auf den chinesischen Markt gelangen – so wie es bereits während des ersten jüngeren Zollkriegs zwischen Washington und Peking geschah.
Indien hingegen könnte ein Land sein, das gegenüber den amerikanischen Forderungen empfindlicher reagiert. Schon allein deshalb, weil Indien ein strategischer Partner der Vereinigten Staaten ist. Es fürchtet den wachsenden Einfluss Chinas in der Region. Und sein Premierminister Narendra Modi galt bis vor Kurzem noch als persönlicher Freund von Donald Trump.
Doch es scheint, als sei diese alte Freundschaft nun zu Ende. Donald Trump hat Indien beschuldigt, weiterhin russisches Öl zu kaufen und aus dessen Raffinierung gewonnene Produkte gewinnbringend zu verkaufen. Und dass Indien sich dabei überhaupt nicht für die Menschen interessiert, die infolge des Kriegs in der Ukraine sterben.
Diese Vorwürfe des amerikanischen Präsidenten spiegeln die Realität wider. Sowohl China als auch Indien haben die vergangenen Jahre des russisch-ukrainischen Krieges genutzt, um riesige Mengen an Öl aus der Russischen Föderation mit erheblichen Rabatten zu kaufen. Indien hat diesen Einkauf zu einem lukrativen Geschäft gemacht, indem es russisches Öl in indischen Rupien bezahlt, es raffiniert und die Endprodukte dann in Dollar oder Euro auf dem westlichen Markt verkauft.
Dass Indien einer der größten Verbündeten Russlands im Hinblick auf die Energieeinnahmen des Kremls ist und mit seinen Käufen faktisch Putins Fähigkeit zur Fortsetzung des Kriegs gegen die Ukraine unterstützt, wurde bereits viel zu lange diskutiert. Doch im Gegensatz zu seinem Vorgänger Joseph Biden hat Donald Trump nun entschieden, die besonderen Beziehungen zu Indien aufs Spiel zu setzen – um Putins Kriegsmaschinerie zu schwächen.
Die indische Regierung hat bereits auf Trumps neue Drohungen reagiert und betont, dass sie ihre wirtschaftliche Souveränität verteidigen werde und die Vorwürfe des amerikanischen Präsidenten nicht akzeptiere. In Neu-Delhi wird darauf hingewiesen, dass sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Länder der Europäischen Union, die Indien des Handels mit Russland beschuldigen, selbst weiterhin profitable Wirtschaftsbeziehungen mit der Russischen Föderation unterhalten.
Auch das ist ein Spiegelbild der Realität der letzten Jahre. Wenn es um russische Produkte geht, die für die amerikanische oder europäische Wirtschaft benötigt werden, wird weiter in Milliardenhöhe mit Russland gehandelt – ganz ungeachtet der Tatsache, dass dieselben Länder einerseits die Ukraine im Kampf gegen die russische Aggression unterstützen, andererseits aber eben diese Aggression mitfinanzieren.
Nur könnten die neuen Sanktionen Donald Trumps gegen Russland und dessen Energiepartner das Handelsvolumen zwischen den USA und Russland drastisch reduzieren. Wobei man fairerweise sagen muss: Das könnte letztlich ein größeres Problem für die amerikanische als für die russische Wirtschaft werden – angesichts der verbliebenen Handelsvolumina zwischen Moskau und Washington und der Bedeutung der russischen Produkte für amerikanische Unternehmen. Doch wie man sieht, ist Donald Trump bereit, auch dieses Risiko einzugehen, um Putin zum Nachdenken über einen Waffenstillstand an der russisch-ukrainischen Front zu bewegen.
Trotz der relativ scharfen Erklärungen aus Neu-Delhi gegenüber dem US-Präsidenten und den EU-Spitzen bedeutet das noch nicht, dass Indien auch nach dem Inkrafttreten von Trumps Sanktionen weiterhin russisches Öl kaufen wird. Es ist absehbar, dass die indische Regierung nach Auswegen suchen wird, um die negativen Folgen zu minimieren – zum Beispiel, dass indische Waren, die in die USA exportiert werden, einem 100-prozentigen Zoll unterliegen könnten. Und wenn man die bereits bestehenden 25 % auf indische Produkte mit einrechnet, wären das sogar 125 %. Indien hat schlicht nicht die gleichen Möglichkeiten wie die Volksrepublik China, um auf solche US-Zölle zu reagieren.
Auf der anderen Seite besteht das ernste Risiko, dass Neu-Delhi befürchtet, ein Abbruch der Beziehungen zur Russischen Föderation könne Moskau in eine vollständige Abhängigkeit von China treiben. Ein solches Bündnis zwischen Russland und China stellt für Indien ein erhebliches geopolitisches Risiko dar – eines, das Neu-Delhi möglicherweise ebenfalls nicht hinzunehmen bereit ist.
Premierminister Narendra Modi wird also vor einer schwierigen politischen und wirtschaftlichen Aufgabe stehen. Einerseits kann er sich keinen Bruch mit den Vereinigten Staaten leisten – ein solcher könnte sich negativ auf die wirtschaftliche Lage Indiens auswirken und zu innenpolitischer Instabilität führen. Andererseits kann Indien nicht riskieren, dass Russland und China sich eng zusammenschließen, während Indien durch den Verzicht auf russisches Öl zum Feind Russlands wird – einem Russland, das weiterhin darauf konzentriert ist, seinen Vernichtungskrieg gegen die Ukraine fortzusetzen.
Wie Narendra Modi dieses Dilemma lösen wird, ist schwer zu sagen. Aus dem indischen Kabinett hört man widersprüchliche Stimmen. Einige Minister erklären, Indien sei bereit, russisches Öl zu ersetzen – wirtschaftlich wäre das für Neu-Delhi kein großes Problem, denn vor dem großflächigen Krieg Russlands gegen die Ukraine hatte Indien ohnehin kein russisches Öl gekauft. Andere hingegen betonen, Indien werde sich dem Erpressungsversuch Donald Trumps nicht beugen und seine wirtschaftlichen Interessen sowie seinen wirtschaftlichen Handlungsspielraum verteidigen.
All diese widersprüchlichen Aussagen zeigen, dass in der indischen Hauptstadt noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen wurde, wie man sich in dieser kritischen Lage verhalten soll. Diese Entscheidung wird letztlich beim Premierminister selbst liegen.
Doch es ist offensichtlich, dass das, was Donald Trump über Indiens Hilfe für Russland zur Fortsetzung des Kriegs gegen die Ukraine sagt, eine harte politische und wirtschaftliche Realität darstellt – mit der Neu-Delhi sich wird auseinandersetzen müssen.
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