Der Sonderbeauftragte des US-Präsidenten Donald Trump, Steve Witkoff, trifft heute Abend in der russischen Hauptstadt ein – wie es Donald Trump auch angekündigt hatte.
Es hatte Zweifel gegeben, ob die Reise Witkoffs tatsächlich stattfinden würde, nachdem sich die Beziehungen zwischen den USA und Russland vor dem Hintergrund der Äußerungen des ehemaligen russischen Präsidenten Dmitri Medwedew über einen möglichen Krieg zwischen den beiden Atommächten weiter verschärft hatten – sowie angesichts von Trumps Entscheidung, amerikanische U-Boote mit Atomwaffen näher an das Territorium der Russischen Föderation heranzuführen.
Doch wie man sieht, reist Witkoff nun dennoch nach Moskau und wird offensichtlich Kontakte mit dem russischen Präsidenten und anderen hochrangigen Vertretern der russischen Führung pflegen. Dieser Besuch findet allerdings in einer völlig anderen Atmosphäre statt als Witkoffs frühere Reisen in die russische Hauptstadt.
Damals hatten amerikanische Beamte – allen voran Donald Trump selbst – offenbar noch die Hoffnung, sich mit Präsident Putin über eine Beendigung des russisch-ukrainischen Kriegs und über eine Waffenruhe an der Frontlinie einigen zu können. Putin und seine Untergebenen hingegen hofften wohl, die Gespräche mit Witkoff und anderen Vertretern der neuen US-Regierung endlos hinauszögern zu können, während sie gleichzeitig den Vernichtungskrieg gegen die Ukraine fortführten.
Heute jedoch ist klar: Putins Kredit an Worten und Versprechungen ist bei Trump aufgebraucht. Schon am 8. August bereitet sich der US-Präsident darauf vor, neue Maßnahmen gegen Russland zu beschließen, auch wenn er selbst Zweifel äußert, ob diese Putin tatsächlich dazu bewegen werden, den Krieg gegen die Ukraine zu beenden.
Der Besuch Witkoffs könnte also eine Art letzte Chance darstellen – ein Versuch, dem russischen Präsidenten ein letztes Mal die Möglichkeit zu geben, auf bestimmte Vorschläge Trumps einzugehen. Vorschläge, die es dem US-Präsidenten erlauben würden, vom Druckkurs auf Russland zu einem Kurs wirtschaftlicher Versprechen überzugehen.
Worum es dabei konkret gehen könnte, ist uns klar: Putin könnte zu den Konzessionen zurückkehren, die ihm Trump in den ersten Monaten seiner Amtszeit angeboten hatte – im Austausch für einen Waffenstillstand an der russisch-ukrainischen Front.
Allerdings glaubt offenbar niemand – nicht einmal Trump selbst – ernsthaft daran, dass diese Gespräche zu einem greifbaren Ergebnis führen werden. Auffällig ist aber: Während Trump Russland unter Druck setzt, ist es nicht ein russischer Unterhändler, der nach Washington reist, sondern ein amerikanischer, der nach Moskau kommt.
Man kann sagen: Putins demonstratives Ignorieren aller Ultimaten Trumps hat dem US-Präsidenten einen Strich durch die politische Rechnung gemacht. Trump hatte wohl erwartet, dass der russische Präsident – wie alle anderen führenden Politiker der Welt – nach der Verkündung eines Ultimatums zu Verhandlungen mit der neuen US-Regierung bereit sein würde. Dass er zumindest irgendeine Reaktion auf die Drohungen seines amerikanischen Amtskollegen zeigen würde.
Doch es kam anders – ganz im Stil Putins. Der russische Präsident beschloss, Trump einfach zu ignorieren. Es waren Putins Untergebene, die sich zu Wort meldeten: etwa Dmitri Medwedew, stellvertretender Vorsitzender des Sicherheitsrats und Ex-Präsident Russlands, oder Außenminister Sergej Lawrow. Putin selbst hörte einfach auf, den Namen Trump überhaupt zu erwähnen.
Trump war über diese Taktik seines russischen Kollegen offensichtlich überrascht. Er begann, auf die provozierenden Äußerungen Medwedews zu reagieren – die genau zu diesem Zweck in der Pressestelle des russischen Präsidenten produziert worden waren. Schließlich entschloss er sich, einen eigenen Vertreter nach Moskau zu schicken.
Putin wird diesen Besuch von Steve Witkoff zweifellos voll ausnutzen, um dem amerikanischen Gesandten die russischen Bedingungen für ein Kriegsende zu unterbreiten – also faktisch eine Kapitulation der Ukraine und des Westens vor Moskau.
Natürlich wird Witkoff nicht auf diese Bedingungen eingehen. Denn in der heutigen Lage, in der Trump eine ganz andere Haltung gegenüber Putin eingenommen hat, wäre es selbst für einen engen Freund des US-Präsidenten nicht opportun, als Lobbyist russischer Interessen in Washington aufzutreten.
Doch allein die Tatsache, dass ein US-Gesandter das Gespräch mit Putin sucht, kann von letzterem propagandistisch ausgeschlachtet werden, um seine politische Bedeutung zu unterstreichen.
Und genau das ist es, was Putin interessiert. Nicht das Ende des Krieges gegen die Ukraine – daran denkt er keine Sekunde lang. Nicht ein Kompromiss, der Russland einen Ausweg aus dem zerstörerischen Krieg ermöglichen könnte – das interessiert ihn nicht. Auch nicht wirtschaftliche Deals mit den USA – Putin, dessen einziges Ziel die Wiedererrichtung seines Imperiums ist, ist an keinen wirtschaftlichen Abkommen mit einem Land interessiert, dessen Schwächung das gemeinsame Ziel seiner und Chinas Außenpolitik ist.
Putins einziges Interesse liegt in der Demonstration seiner Macht – gegenüber der eigenen Bevölkerung und gegenüber Chinas Präsident Xi Jinping. Er will zeigen, dass er nach wie vor Führer der größten Atommacht der Welt ist, ein ebenbürtiger Partner Trumps, ein Mann, der mit einem Knopfdruck die Menschheit vernichten könnte. Und dass man sich mit ihm besser arrangieren sollte, solange er sich noch halbwegs zivilisiert benimmt.
Das ist natürlich nichts als reine Propaganda. Und um zu verhindern, dass diese Propaganda Teil der weltpolitischen Realität wird, sollte man nicht mit Putin sprechen, sondern ihn ignorieren.
Doch Donald Trump hat nach seiner Wahl zum US-Präsidenten bereits den Fehler begangen, den Kontakt mit Putin im Gegensatz zu seinem Vorgänger Joe Biden wiederherzustellen – und ihm so einen diplomatischen Sieg über den US-Präsidenten, die Vereinigten Staaten und den kollektiven Westen zu ermöglichen.
Der neue Besuch Steve Witkoffs in Moskau verschafft Putin nun eine weitere Gelegenheit, an diesen Sieg anzuknüpfen – auch wenn die zuvor von Trump angebotenen Konzessionen nie umgesetzt wurden. Nun kann der Kreml erneut demonstrieren, dass selbst angesichts von Ultimaten und Drohungen aus dem Weißen Haus der US-Präsident weiter mit dem russischen Machthaber spricht.
Übersetzungen zum Thema Ukraine 