Es hat natürlich eine gewisse Symbolik, dass der letzte ausländische Politiker, mit dem sich Papst Franziskus vor seinem Tod traf, der amerikanische Vizepräsident J.D. Vance war.
Der erste Papst aus der Neuen Welt traf sich mit einem Vizepräsidenten aus der Neuen Welt, einem konvertierten Katholiken mit erklärtermaßen konservativen Ansichten. Unter diesem Gesichtspunkt unterschied sich die Kommunikation des Papstes mit dem neuen amerikanischen Vizepräsidenten deutlich von der eines anderen amerikanischen katholischen Politikers, des ehemaligen US-Präsidenten Joseph Biden. Schließlich können die Einstellungen von Papst Franziskus und dem neuen amerikanischen Vizepräsidenten zu vielen Grundwerten der modernen Welt als nahezu identisch angesehen werden.
Und unter diesem Gesichtspunkt ist es auch nicht so schwierig, die berühmte Stalinfrage – „Wie viele Divisionen hat der Papst?“ – zu beantworten, wenn die grundlegenden Ansichten von Franziskus zum Wertesystem der gesamten amerikanischen Regierung werden. Allein die Tatsache, dass ein Mann vom amerikanischen Kontinent zum Papst gewählt wurde, hat dies gezeigt: Die katholische Kirche hofft nicht mehr darauf, dass ihre oft archaischen Werte von Europa akzeptiert werden, und setzt deshalb auf Amerika und den „globalen Süden“.
Das Gespür der Kirche als jahrtausendealte politische und religiöse Institution ist dem der Politiker oft voraus. Einst führte die Einsicht, wie groß und einflussreich die katholische Gemeinde auf der anderen Seite des Eisernen Vorhangs war, zur Wahl eines polnischen Papstes. Und das fiel tatsächlich mit der Zeit der Befreiung der Völker Mitteleuropas zusammen, mit der Zeit der Solidarnosc und dem Zusammenbruch des Kommunismus.
Und nun sind andere Zeiten angebrochen. Die Zeiten, in denen der traditionelle kirchliche Konservatismus auf anderen Kontinenten Zuflucht sucht und der Vatikan merkt, dass der Teil der Gläubigen, der bereit ist, diese Ideen in Europa zu teilen, nicht so groß ist. Und die Zeit in der sich auch die politische Erfahrung der Kirche vor allem an konservative Politiker richtet und den Liberalen misstraut.
Unter diesem Gesichtspunkt ist das Treffen mit J.D. Vance als ein wichtiger Teil des politischen Willens des Papstes zu sehen. Und unter diesem Gesichtspunkt ist auch die vorsichtige Haltung zu sehen, die Papst Franziskus – bzw. der argentinische Religionspolitiker Jorge Mario Bergoglio – gegenüber dem Krieg Russlands gegen die Ukraine an den Tag gelegt hat.
Denn zum einen hat der Papst die Tatsache von Krieg und Leid nicht in Kauf genommen, andererseits war ein wichtiger Teil seiner Weltsicht das Bild von Russland als einem der letzten Horte „wahrer konservativer Werte“ – ein Bild, das nicht nur im „globalen Süden“, sondern auch im rasenden MAGA-Umfeld immer noch populär ist.
Papst Franziskus war der Pontifex, der einen Dialog mit dem Moskauer Patriarchen Kirill begann – und wo? In Havanna! Und er war es, der die Ukraine nicht in die Prioritäten seiner Reisen einbezog, auch nicht in den Jahren des großen Krieges, weil er erklärte, dass sein erster Gesprächspartner im Vorfeld eines solchen Besuchs Putin und nicht die ukrainische Gläubige sein sollten. Mit dem russischen Präsidenten, sagte er, müsse man ein Ende des Krieges aushandeln. Aber unterscheidet sich diese Logik des verstorbenen Papstes heute sehr von der von Donald Trump? Wie viele Divisionen hat der Papst denn?
Deshalb würde ich mich nicht der Illusion hingeben, dass die Wahl eines neuen Papstes etwas an der Haltung des Heiligen Stuhls zum russisch-ukrainischen Krieg ändern kann. Die Kirche folgt, wie ich in diesen Erinnerungen über Papst Franziskus zu erklären versucht habe, immer ihrem eigenen Werteverständnis und ihrer Herde. Die Werte, die jetzt vom Kreml vorgeschlagen und verteidigt werden, scheinen für die Katholiken, die derzeit im Blickfeld des Vatikans stehen, klar genug zu sein. Und das sind die Katholiken in Amerika und im „globalen Süden“. Natürlich kann jeder Papst an seine eigene Herde in der Ukraine erinnert werden, aber es handelt sich nicht um eine sehr große und einflussreiche Gemeinschaft von Gläubigen, von denen die überwiegende Mehrheit auch dem griechisch-katholischen Ritus folgt, der im Vatikan seit jeher mit einigem Misstrauen behandelt wird.
Daher wird auch ein Papst aus Europa – wenn der Nachfolger von Franziskus überhaupt ein Europäer ist – seine Politik so lange fortsetzen, bis sich die geografische und soziale Zusammensetzung derjenigen, die sich als Teil des globalen Katholizismus verstehen, wieder ändert. Der Verbündete der Ukraine und Europas im weitesten Sinne des Wortes ist also nicht der Papst. Der Verbündete der Europäer ist die Zukunft. Es ist die Entwicklung der Menschheit selbst, die einmal mehr beweisen wird, dass der Mensch in der Vergangenheit keinen Halt finden kann.
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