„Der Krieg mit den Salamandern“ von Karel Čapek blieb eines meiner Lieblingsbücher aus meiner Kindheit, einfach weil es einer der wenigen Romane war, die mir zur Verfügung standen, die mit sarkastischer Präzision zeigten, wie der Totalitarismus wuchs und wie naiv und hilflos die Menschen waren, weil sie die Gefahr nicht verstanden und die Folgen unterschätzten. Čapek war vor allem deshalb ein „erlaubter“ und relativ unzensierter Schriftsteller, weil sein Heimatland, die Tschechoslowakei, nach dem Krieg in die sowjetische „Einflusssphäre“ fiel und die Parteikommissare die Literatur der so genannten „volksdemokratischen“ Länder mit mehr Nachsicht behandelten als die der westlichen Schriftsteller, die lieber Kommunisten, Freunde der Sowjetunion oder zumindest als Kämpfer gegen die Bourgeoisie sein sollten. Und die Tatsache, dass ich Čapek frei lesen konnte, hat ihre eigene Ironie. Meine Möglichkeiten waren durch die historische Niederlage von Čapek bedingt, einem aufrichtigen Patrioten und Bürger, dem Autor brillanter Dialoge mit dem ersten tschechoslowakischen Präsidenten Tomáš Masaryk ( ich habe sie natürlich erst nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion und ihrer Zensur gelesen). „Die Salamander“ kamen und zerstörten die ganze Welt – die Welt von Čapek, die Welt von Leuten wie Čapek. Ich verstand das, ich verstand, über wen ich las, ich verstand, dass dies ein Buch für alle Zeiten war.
Und nun habe ich mit Erstaunen festgestellt, dass die Wochenzeitung Economist Čapeks Roman als traurige Vorhersage der Koexistenz der Menschheit mit künstlicher Intelligenz bezeichnet. Die Kollegen sehen Čapeks „Ära der Salamander“ als die Zeit, in der wir heute leben. Denn Chapeks Salamander erweckten zunächst aufrichtige Bewunderung für ihre Fähigkeit, Ressourcen freizusetzen und den Menschen zu ermöglichen, harte körperliche Arbeit für immer aufzugeben. Und als die Folgen dieser Zusammenarbeit deutlich wurden, war es zu spät…
Aber nein, Čapek schrieb nicht über Computer – er schrieb über Menschen! Er, der Erfinder des Wortes „Roboter“, war sich des Unterschieds zwischen einem denkenden Wesen und einer Maschine sehr wohl bewusst, weshalb die Salamander in seinem Roman wie eine politische Kraft wirken, die Macht und Territorium an sich reißt.
Aber ich würde Čapeks Vorhersagen auch in ihrer modernen Interpretation nicht ablehnen. Denn in der Tat leben wir nicht nur in einer neuen Ära der Salamander. Wir leben in der Zeit der mit künstlicher Intelligenz bewaffneten Salamander. Und das scheint die größte Gefahr zu sein.
Denn im Gegensatz zu uns sind sich Salamander ethischer Fragen nicht bewusst und kennen keine „roten Linien“. Sie sind bereit, alles zu benutzen, um ihre Fähigkeiten zu verbessern, wie Chapek sehr gut gezeigt hat. Und natürlich wird die künstliche Intelligenz ihre neue mächtige Waffe sein. Während die zivilisierte Welt Restriktionen schaffen und Gesetze erlassen wird, werden sie nach Wegen suchen, diese Restriktionen zu umgehen.
Wir nähern uns einem Zeitpunkt, an dem die Koexistenz von Demokratien und Diktaturen nicht mehr realistisch erscheint. Es sind die neuesten Technologien, die Fragen über die Möglichkeit einer solchen Koexistenz aufwerfen können. Atomwaffen wurden bisher nur deshalb nicht eingesetzt, weil die Diktatoren immer Angst vor einem Vergeltungsschlag hatten. Wären sie davon überzeugt, dass ein solcher Schlag nicht erfolgen würde, hätten sie längst eine Waffe der Abschreckung in eine Waffe des Angriffs verwandelt. Und was kann die Verantwortung für den unbefugten Einsatz von künstlicher Intelligenz sein?
Um zu überleben, müssen wir die Menschen von der Macht der Salamander befreien. Wir müssen aufhören zu glauben, dass wir mit Salamandern verhandeln können und dass die Evolution Salamander in Menschen verwandeln wird. Das wird sie nicht. Wir können nicht hoffen, in einer Welt mit gegensätzlichen Werten zu überleben, wenn beide Teile dieser Welt das entwickelte Gehirn einer Maschine benutzen. Einer seelenlosen Maschine, wenn ich Sie daran erinnern darf.
Als der Hauptsalamander am Flughafen ankam, um den Mörder, den er befreit hatte, zu umarmen, sah ich erneut, wie tief die Kluft zwischen der Welt, in der die Menschen das Leben schätzen, und der Welt, in der Molche den Tod verherrlichen, ist. Und wenn wir uns nicht gegen diese Salamander wehren und sie aufhalten, riskieren wir, gemeinsam in ihrem blutigen Ozean zu ertrinken.
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