Das Treffen von Donald Trump mit Wladimir Putin wurde schon vor seiner Durchführung im Weißen Haus als „historisches Ereignis“ bezeichnet. Und tatsächlich: Es waren die ersten Verhandlungen zwischen einem russischen und einem amerikanischen Präsidenten seit vielen Jahren. Trumps Vorgänger Joseph Biden hatte kurz vor dem großen russischen Angriff auf die Ukraine ein virtuelles Treffen mit Putin abgehalten. In Washington wusste man damals sehr wohl, dass der Aggressionsplan bereits beschlossen war, und das Gespräch Bidens mit Putin war der letzte Versuch, den russischen Präsidenten von diesem abenteuerlichen Schritt abzubringen. Doch Putin war so überzeugt von einem schnellen Sieg über den Nachbarstaat, dass er die Warnungen aus den Vereinigten Staaten völlig ignorierte. Danach „fror“ Biden praktisch jegliche Kontakte mit dem Kreml auf höchster Ebene ein.
Zu diesen Kontakten kehrte nun Trump zurück. Unmittelbar nach seiner Wahl begann er, Putin anzurufen und Feuerpausen an der russisch-ukrainischen Front vorzuschlagen – und erhielt jedes Mal eine Absage. Warum der Präsident der Vereinigten Staaten meinte, bei einem persönlichen Treffen ein anderes Ergebnis erzielen zu können, bleibt ein Rätsel. Ebenso rätselhaft bleibt, was sich tatsächlich bei dieser Begegnung abgespielt hat.
Das Einzige, was wir mit eigenen Augen sehen konnten, waren Trumps Applaus bei Putins Ankunft am Flughafen von Anchorage, ihre gemeinsame Fahrt in einer Präsidentenlimousine – Trumps Wagen – sowie eine kurze Pressekonferenz, bei der den Journalisten keine einzige Frage gestattet wurde. Putin sprach acht Minuten lang, davon nur zwei über die Ukraine. Trump sprach drei Minuten und fasste zusammen: Eine Einigung wurde nicht erzielt.
Alles, was danach geschah, war eher der Versuch, den Sinn dieses Treffens zu rechtfertigen, als eine Mitteilung über seinen tatsächlichen Inhalt. Vielleicht erfährt der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, den Trump am Montag zusammen mit europäischen Staats- und Regierungschefs ins Weiße Haus einlud, mehr als wir. Doch bislang wirkt jede Information über wirkliche Fortschritte eher wie die Fantasien des amerikanischen Präsidenten als wie Tatsachen. Denn wenn Trump von der Möglichkeit spricht, ein dreiseitiges Treffen der Präsidenten der USA, Russlands und der Ukraine vorzubereiten, und sogar ein Datum nennt, dementiert im Kreml Putins außenpolitischer Berater Juri Uschakow – einer der Teilnehmer des Gipfels –, dass ein solches Thema überhaupt besprochen worden sei. Welche Information entspricht also der Realität, und welche nur den Wünschen?
Realität ist auch, dass Trump nicht die Absicht hat, neue Sanktionen gegen Russland zu verhängen. Obwohl der amerikanische Präsident schon mehrfach damit gedroht hat, gelang es Putin jedes Mal, ihn vom Druck abzubringen. Daher hat Trump recht, wenn er diesen Krieg als „Bidens Krieg“ und nicht als seinen eigenen bezeichnet. Russland spürt den Sanktionsdruck Bidens, nicht Trumps. Die Ukraine erhält militärische Hilfe, die zu Bidens Zeiten beschlossen wurde, nicht zu Trumps. Die Isolation Putins wurde durch Bidens Bemühungen aufgebaut, nicht durch Trumps. Trump selbst versucht, diese Isolation zu durchbrechen, ist damit jedoch bisher nicht besonders erfolgreich.
Faktisch hat sich der amerikanische Präsident lediglich den Staatschefs Chinas, Indiens oder Südafrikas angeschlossen, die auch nach Beginn des großen Krieges die Kontakte zum Kreml aufrechterhielten. Andere demokratische Führer boykottierten Putin und tun dies weiterhin. Für den russischen Präsidenten ist es jedoch von prinzipieller Bedeutung, gerade mit den Führern der USA und Chinas zu sprechen – und diese Möglichkeit hat ihm Donald Trump geschenkt.
Geschenkt, offenbar in der Hoffnung, dass Putin im Gegenzug einer Feuerpause zustimmen würde. Doch der russische Präsident lehnte nicht nur diesen Vorschlag ab, sondern überzeugte auch seinen amerikanischen Kollegen, dass die beste Option sei, ein „umfassendes Friedensabkommen“ vorzubereiten – gleichzeitig mit der Fortsetzung des Krieges. Genau diesen Ansatz versuchte Putin Trump vom ersten Tag seines Aufenthalts im Weißen Haus an aufzuzwingen. Und auch diesmal bestand er darauf.
Dennoch könnte Trump Putin noch ausspielen, wenn es ihm tatsächlich gelingt, den Krieg zu gerechten Bedingungen zu beenden. Dann würde der Sinn all dieser Telefonate, Begegnungen in Alaska und Versprechungen des amerikanischen Präsidenten deutlich werden. Dann könnten wir über Tatsachen sprechen und nicht über politische Fantasien, die seit Monaten den Ansatz Donald Trumps und seines Teams gegenüber dem schrecklichsten Krieg in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg bestimmen.
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