Mitch McConnell, ein ehemaliger republikanischer Senatsvorsitzender und einer der Veteranen der amerikanischen Großpolitik, hat davor gewarnt, dass die Welt nach dem Sieg seines Parteifreundes Donald Trump bei den US-Präsidentschaftswahlen zu einem sehr, sehr gefährlichen Ort wird. McConnell, ein überzeugter Konservativer und Trumps Verbündeter in vielen grundlegenden innenpolitischen Fragen, zieht diese Schlussfolgerung aus dem Hauptunterschied zwischen ihm und Trump – nämlich den offen isolationistischen Ansichten des neuen alten Präsidenten. Und er erinnert uns daran, dass in den 1930er Jahren, am Vorabend des Zweiten Weltkriegs, die Slogans der Befürworter einer isolationistischen Politik sich nicht von den Slogans und Ansichten von Trump und seinen Anhängern unterschieden.
McConnell hatte bereits an den Tagen des Jahrestages der Landung der Alliierten in der Normandie eine ähnliche Warnung ausgesprochen und daran erinnert, dass es die politische Kurzsichtigkeit der amerikanischen Elite war, die dazu führte, dass junge Amerikaner an der Küste des von den Nazis besetzten Frankreichs sterben mussten. Vor hundert Jahren jedoch wären solche Ansichten als extravagant empfunden worden. Die Amerikaner wollten nichts von der Außenwelt wissen. Die politische Position von Präsident Woodrow Wilson, der auf einer Beteiligung der USA an der Weltpolitik bestand und diese Beteiligung als Garantie gegen einen erneuten Krieg ansah, scheiterte völlig. Sie wurde von den reichsten und einflussreichsten amerikanischen Millionären, Elon Musks jener Zeit, offen lächerlich gemacht, darunter auch von vielen erklärten Anhängern der „starken Hand“ von Adolf Hitler und Benito Mussolini. Das auffälligste Beispiel ist meiner Meinung nach der Millionär Joseph Kennedy, der wegen seiner Unterstützung des Wahlkampfs von Franklin Roosevelt zum Botschafter in London ernannt wurde und von der unvermeidlichen Niederlage Großbritanniens im Krieg mit Deutschland überzeugt war. Diese Unzulänglichkeit und Sympathie für den Führer kostete Kennedy seine politische Karriere, schmälerte aber nicht seinen Einfluss: Einer seiner Söhne wurde der beliebteste Präsident des Landes, zwei andere wurden Senatoren, und sein Enkel, der ebenfalls für seine Sympathie für rechtsextreme Politiker bekannt ist, wird in der Regierung Donald Trump das Gesundheitsministerium leiten. Und natürlich wäre Roosevelt, wenn er kein Isolationist gewesen wäre, niemals Präsident der Vereinigten Staaten geworden – wie alle seine Vorgänger nach Wilson schwor er der in beiden großen Parteien vorherrschenden außenpolitischen Ideologie die Treue. Künftige Biographen werden Roosevelts Bild umschreiben und darauf bestehen, dass er nur vorgab, ein Isolationist zu sein, um an die Macht zu kommen – und in der Tat hatte der große Präsident eine viel weitsichtige Sicht auf die Welt als andere amerikanische Politiker seiner Generation. Aber Roosevelt war immer noch ein Isolationist, der sich nicht in europäische Angelegenheiten einmischen wollte. Selbst nach Pearl Harbor zögerte er, Deutschland den Krieg zu erklären, um nicht in eine Konfrontation auf einem weit entfernten Kontinent verwickelt zu werden. Adolf Hitler zwang ihn, seine Zweifel aufzugeben und erklärte Amerika den Krieg, ohne Roosevelts Entscheidung abzuwarten.
Der amerikanische Isolationismus war nicht unlogisch. Der Erste Weltkrieg bewies dem Durchschnittsamerikaner, in welch gefährlicher Welt er lebte, und die Reaktion auf diese Gefahr bestand darin, dass sich Amerika wie eine Schnecke in einem Schneckenhaus einschloss. Die Politiker haben, wie es in den Vereinigten Staaten üblich ist, einfach auf diese gesellschaftliche Forderung reagiert. Infolgedessen waren die Amerikaner gezwungen, zu kämpfen, weil ihre Gleichgültigkeit als Schwäche angesehen wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam die amerikanische Gesellschaft zu dem gegenteiligen Schluss, dass es unmöglich war, den Frieden und damit die Ruhe in den Vereinigten Staaten ohne ein starkes Amerika zu erhalten. Aber der Glaube an diese These hat sich mit dem Verschwinden der Nachkriegsgenerationen abgeschwächt – im Großen und Ganzen war der erste amerikanische Präsident der Nachkriegszeit, der einen isolationistischen „Anti-Kriegs“-Kurs einschlagen wollte, nicht der Republikaner Trump, sondern der Demokrat Barack Obama.
Trump ist also ein Spiegelbild der amerikanischen Angst vor den schwierigen Vorkriegszeiten und des amerikanischen Wunsches, sich wieder in einem Schneckenhaus zu verstecken, wie Mitch McConnell sagt, wenn er unsere Welt mit der Welt vor dem Zweiten Weltkrieg vergleicht. Natürlich werden Trump und seine Anhänger nicht auf ihn hören – aber das spielt keine Rolle mehr, denn der Schneckenhaus Effekt wirkt weiter, und die Feinde Amerikas werden seine Gleichgültigkeit wieder für Schwäche halten. Und das vergeblich, denn Amerika wird sich verteidigen und in die Offensive gehen, wenn sie versuchen, es zu demütigen und in die Ecke zu drängen.
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