Die Sonne ging bereits unter, als wir die ehemalige Hauptstadt der Republik Korsika, Corte, auf dem Weg in die Küstenstadt Bastia verließen. Die Bergstadt mit dem modernen Museum von Korsika und dem alten Haus der Familie Bonaparte (sie lebten hier, bevor Napoleon geboren wurde, als sein Vater als Minister in der ersten Regierung des unabhängigen Staates diente) wird nun in unseren Erinnerungen bleiben, während das Meer und ein neuer Morgen vor uns liegen.
Plötzlich tauchte vor unseren Augen ein Wegweiser mit dem bekannten Namen „Morosaglia“ auf. Meine Freunde und ich bogen in eine lange, schmale Serpentinenstraße ein, die zu einem kleinen Dorf weit in den Bergen Korsikas führte, ohne auch nur ein Wort zu reden. Die Berge boten eine unglaubliche Kulisse, und im Dorf selbst wurde die Hauptfigur der Korsen, Pasquale Paoli, in seiner Heimat begraben. Vater des Vaterlandes“, wie es auf seinem Grabstein auf Korsisch geschrieben stand.
Paoli starb nicht hier, sondern auf einer anderen Insel, in seinem Londoner Exil, aber er wurde umgebettet, und Morosaglia wurde für immer ein korsischer Wallfahrtsort. Doch ein anderer großer Korse, Napoleon Bonaparte, der in der Welt viel bekannter ist als Pasquale Paoli, starb nicht auf seiner Heimatinsel. Napoleon starb, wie Sie wissen, in einem fremden Land, auf der Insel St. Helena, und wurde auch in einem fremden Land beigesetzt, in Paris, in der Hauptstadt des Staates, der in unseren Augen immer mit seinem Namen und seinem Bild verbunden sein wird.
Aber das war nicht seine Heimat…
Paoli und Bonaparte werden als Antagonisten in die Geschichte eingehen: Der eine wollte die Freiheit für seine Heimatinsel, der andere versuchte, das mächtigste Reich seiner Zeit – und nicht nur seiner Zeit – zu schaffen und Europa und die Welt für immer zu verändern. Der eine war der Held der Jugend des anderen, der andere die größte Enttäuschung im Leben des einen. Beide mussten Korsika verlassen, aber Paoli träumte bis zu seiner letzten Stunde von ihr. Wovon hat Napoleon geträumt?
Wir werden es nie erfahren. Alle Biografien über Napoleon Bonaparte wurden entweder von französischen Historikern und Schriftstellern geschrieben oder von Historikern und Schriftstellern, die ihn als Franzosen betrachten – natürlich wurde er in ihrer Vorstellung zum Franzosen, denn er tat alles, um der größte Franzose der Menschheitsgeschichte zu werden. Vielleicht werden wir eines Tages, wenn Korsika endlich seinen unabhängigen Platz einnimmt, wenn nicht auf der politischen, so doch auf der zivilisatorischen Landkarte Europas, eine Übersetzung der korsischen Biographie Napoleons lesen und verstehen, was wirklich in seinem Herzen war. Es wird den Ukrainern nicht schwer fallen, ihn zu verstehen.
Napoleon – also doch Napoléon Bonaparte – wurde in Ajaccio geboren, etwa ein Jahr nach der Angliederung Korsikas an Frankreich. Auch seine Vorfahren mussten sich einer anderen Identität anpassen – sie waren Italiener, die Korsen wurden, aber zu Napuliones Zeiten waren sie bereits eine korsische Adelsfamilie, die sich nach jahrelangem Freiheitskampf für das französische Königreich nützlich machen wollte. Napuliones Muttersprache war Korsisch. Die französische Sprache wird er nie ganz beherrschen, und für den Rest seines Lebens wird er mit einem starken korsischen Akzent sprechen (dies ist im Allgemeinen das Schicksal von Imperien: russische Zaren, die Russisch mit einem deutschen oder französischen Akzent sprachen, Stalin, der mit einem ausgeprägten georgischen Akzent sprach, Tito, der Serbisch mit einem slowenischen Akzent sprach…). In der Militärschule in Brienne-le-Château wird er offen verspottet: ein Bauer von einer fernen Insel, der kein Französisch spricht – er wächst in völliger Isolation von seinen Altersgenossen auf, unerwünscht und ausgestoßen. Selbst als er Kaiser wurde, nannten ihn seine Feinde und die Welt das „korsische Ungeheuer“. Die Tatsache, dass er ein Ausländer war, dass er kein Franzose war, dass er aus einer praktisch neuen Kolonie kam, wird weder von seinen Zeitgenossen noch von ihm selbst vergessen werden. Wollte er wirklich Franzose werden? Wohl kaum. Er wollte der Herrscher der Franzosen werden – und er wurde es.
Doch dazu musste er Napulione in sich selbst töten. Napoulione wurde das erste Opfer Bonapartes, das erste in einer langen Liste von Opfern der napoleonischen Kriege. Es gibt nicht einmal mehr eine Erinnerung an jugendlichen Begeisterung vor Paoli, der für die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Korsikas kämpfte. Die Verwandten des zukünftigen Kaisers verließen die unbesiegte Insel, nachdem ihr Haus niedergebrannt wurde – dasselbe Haus in Ajaccio, das heute das Napoleon-Gedenkmuseum ist. „Dieses Land ist nicht mehr für uns“, sagte er zu seiner Familie, nachdem sie evakuiert worden war, und er würde die Insel nie wieder besuchen. Diese Verachtung für sein Heimatland sollte sich für den Rest seines Lebens in sein Herz brennen. Aus Frankreich vertrieben, seiner Krone beraubt und zum langsamen Sterben auf der fernen Insel St. Helena zurückgelassen, wird er einem seiner Gefährten, Marschall Bertrand, über Korsika sagen: „Eine Warze auf dem Gesicht Frankreichs“. Eine Warze!
Aber das waren die Worte des französischen Kaisers an den französischen Marschall. Was hat der kleine Korse Napulione Bonaparte gedacht? Ist er auch nach St. Helena gegangen oder ist er für immer auf Korsika geblieben?
Offensichtlich fühlte er sich beleidigt, wie ein Kind, das von seinen Eltern unterschätzt wurde. Natürlich wollte er, dass seine Größe von seinen Landsleuten anerkannt wird, nicht nur von den Franzosen, die ihm fremd waren, sondern von der ganzen Welt. Offensichtlich war er beleidigt, dass sein Name überall mit Bewunderung oder Entsetzen ausgesprochen wurde, während irgendwo in Corte oder Sartain sprachen stolze Hochländer über die Familie der Verräter, die schließlich Paolis Lebenswerk und sogar das seines Vaters ruinierten – auch wenn sie in fernen Welten zu Kaisern und Königen wurden, und selbst das nicht für lange. Natürlich war er verletzt, dass Paoli, der mehr war als sein eigener Vater (und die Korsen sagten, dass er es war), das Haus seiner Familie niedergebrannt hatte und mit unverhohlener Verachtung über ihn sprach. Und natürlich konnte er niemandem auf der ganzen Welt davon erzählen. Er war einsam. Er war allein mit seiner gequälten korsischen Seele. Allein unter Freunden und allein unter Feinden. Und er war sich sicher, dass er nie wieder nach Hause zurückkehren würde, dass ihn niemand in Ajaccio begraben und ihn als Vater der Nation bezeichnen würde. Dass es nur Museen und Denkmäler geben würde – aber was sind schon Denkmäler, wenn eine brennende Mauer zwischen dich und dein Heimatland entstand?
Das war der Preis für seine Größe. Und das war der Preis für seinen Verrat.
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